为什么强调解放思想?——“这是推动特区各项事业向前发展、更好地发挥改革开放排头兵作用的前提!”卫留成说，实践证明，什么时候坚持解放思想，什么时候我们的事业就兴旺发达;哪个地方的思想解放，哪个地方就会有大的发展。卫留成斩钉截铁地说：“不解放思想，不冲破条条框框的束缚和限制，不敢想不敢试，特区的改革开放和发展建设就迈不出步子，闯不出新路，就会错失机遇，贻误发展!”

　　海南需要解放什么思想?——“要坚决解放一切妨碍发展、妨碍科学发展的思想观念!”卫留成力陈了当前我省一些干部、特别是领导干部身上存在的思想观念问题：安于现状，不思进取，小绩即满，夜郎自大，盲目乐观，缺乏忧患意识和世界眼光;思想僵化，因循守旧，想问题、办事情不从实际出发，而从本本出发、从条条框框出发，唯书唯上不唯实;有的怕冒风险，怕担责任，怕丢“官帽”，甘当“太平官”。卫留成毫不留情地指出，这些思想问题不解决，我们就难以承担起海南新时期发展的历史重任，我们的工作就会停留在较低层次。他要求各级干部要大胆地试、大胆地闯、大胆地干，迎难而上、开拓进取，坚决打破阻碍发展的条条框框，破解制约发展的各种难题，坚决防止因为怕负责任而错失发展机遇，犯历史性错误。

　　怎么解放思想?——“不是一个标签和一句空口号，而是现实和具体的，是摆在我们特区每一位干部面前的重大课题，是特区干部必须具备的突出品格!”卫留成要求领导干部要带头解放思想，各级党委要旗帜鲜明地鼓励解放思想，为干事业的人撑腰，为大胆改革的人壮胆，为勇于探索的人鼓劲，保护、重用和提拔思想解放的人。对那些思想保守，不想干事、不会干事的干部，对那些为改革开放设置障碍的干部，要坚决从重要的岗位上调整下来。

　　解放思想干什么?——“解放思想归根到底是要落到发展上!”，卫留成说，检验一个地方、一个干部是不是真正解放了思想、在多大程度上解放了思想，就是要看他们谋划科学发展是不是有新思路、推进改革开放是不是有新举措、落实各项工作是不是有新成效、改善群众生活是不是有新进展。只有把事情干成了，把发展搞上去了，把老百姓的利益问题解决好了，讲解放思想才有说服力。